門環本為實用，是門扇上的拉手。叩環有聲，提醒家人開門，也稱“響器”。為美化“門臉”，配以裝飾性的鋪首底座，便有了驅邪的意思。
    北京胡同里，普通老建筑里民宅的門環樣式簡潔，通常是圓形、六邊形、八邊形，中部隆起球面，上帶鈕頭圈。有的還帶著吉祥符號，如外沿鏤出如意紋，或蝙蝠圖形。雖沒有皇宮王府鋪首獸頭的威嚴，仍不乏樸素的裝飾美。
    如今，走進北京胡同，看到一扇扇老門，看到一對對老門環，仿佛面對老人，閱歷豐富又平實可親。